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Mar 14, 2023

Continua la carenza di provette per la raccolta del sangue

A laboratory technician places human blood samples on an automated testing line.

Un tecnico di laboratorio posiziona i campioni di sangue umano su una linea di test automatizzata. Questo laboratorio, ... [+] che gestisce un sistema completamente automatizzato completo di robotica avanzata, può testare più di 50.000 campioni di sangue al giorno. Il laboratorio è considerato uno dei più moderni del suo genere nel mondo occidentale. (Foto di David Silverman/Getty Images)

Il Covid ha nuovamente portato l’attenzione sui problemi della catena di approvvigionamento, questa volta riguardanti la carenza di provette per la raccolta del sangue. È sorprendente come qualcosa di così apparentemente banale possa avere un impatto enorme e quanto sia difficile ottenere risposte sia dall'industria che dalla FDA.

Negli Stati Uniti, la FDA ha elencato per la prima volta una carenza di provette di citrato di sodio (la parte superiore azzurra) tra le carenze dei dispositivi. Descrivono eufemisticamente il problema come dovuto a un "aumento della domanda e alle recenti sfide nell'offerta dei fornitori". Questi tubi superiori azzurri vengono utilizzati per misurare la coagulazione e sono stati utilizzati più frequentemente poiché le anomalie della coagulazione sono state un problema significativo con Covid.

Ora, la FDA afferma che le carenze sono più diffuse e interessano tutti i tipi di tubi. I tubi a vuoto, detti anche "vacutainer", sono realizzati in plastica o vetro. Il colore del tappo indica il tipo di additivo contenuto nel vacutainer.

Becton-Dickinson è leader in questo mercato. Un portavoce di BD ha affermato che durante il Covid hanno assistito "alla domanda più imprevedibile che BD abbia mai sperimentato nella storia della nostra azienda". Hanno aggiunto: "In tutto il mondo, BD ha prodotto quasi mezzo miliardo di provette per sangue in più nel 2021 rispetto al 2020... Come ogni azienda di ogni settore in tutto il mondo, BD sta riscontrando una disponibilità e un accesso limitati alle materie prime, ritardi di spedizione e trasporto e manodopera carenze, che ostacolano la nostra capacità di aumentare la produzione."

Christine Nielsen, CEO della Canadian Society for Medical Laboratory Science, ha aggiunto una prospettiva più ampia. Ha detto che il problema non si limita ai tubi ma include forniture di base come la soluzione salina tamponata. Nelson ha affermato: "È anche una sfida perché siamo passati all'inventario just in time in tutti i settori, compresi i laboratori... Sono obsoleti, proprio come il cibo non è più fresco. Non è più affidabile e non è possibile utilizzarlo. Quindi noi non posso nemmeno fare scorte."

Nielsen ha inoltre osservato che molti produttori di laboratori hanno concentrato la loro attenzione sui test rapidi al punto di cura per il Covid, un netto cambiamento per le aziende.

Una delle risposte più importanti in Canada è stata una campagna educativa, "Using Labs Wisely", parte di un più ampio sforzo "Scegliere saggiamente". Hanno molti suggerimenti sonori, tra cui:

Se esegui un numero sufficiente di test, qualcosa risulterà anomalo e porterà a ulteriori indagini inutili. Risultati "anomali" si riscontrano in almeno il 5% delle persone, anche se potrebbe essere la norma.

Invece, basta somministrare integratori di vitamina D.

Considerare se e come il risultato di un test cambierà la gestione del paziente, un aspetto spesso trascurato nei laboratori di screening di routine.

Per i pazienti ricoverati, Using Labs Wisely offre due suggerimenti particolarmente utili:

Le carenze in Canada sono così gravi che si è parlato della necessità di limitare i test ambulatoriali se la situazione dovesse peggiorare. Hanno il problema aggiuntivo che gli Stati Uniti non consentono più l’esportazione dei tubi.

Nielsen ha fatto eco a una preoccupazione spesso sollevata da Rodney Rohde, professore di scienze cliniche di laboratorio presso la Texas State University, ovvero la crescente carenza di professionisti dei laboratori medici.

Entrambi hanno parlato di gravi carenze di personale fino al 26%, dovute al Covid stesso e al burnout. In entrambi mancano anche i tirocini.

Secondo le notizie, la carenza dovrebbe durare per mesi.

La questione della carenza di vacutainer non è che un esempio dei problemi legati agli inventari just-in-time, alla carenza di personale quanto più possibile e alla dipendenza dalla produzione estera. Dobbiamo anche fare un lavoro migliore informando il pubblico e i medici su tali carenze; sembra che il Canada abbia fatto un lavoro migliore su questo argomento.