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Jul 05, 2023

Il detenuto dice che gli è stato detto di lavare e riutilizzare i cateteri usa e getta

BOISE, Idaho (AP) — Brad Vanzant uses a wheelchair, has one kidney, and since

BOISE, Idaho (AP) – Brad Vanzant usa una sedia a rotelle, ha un rene e dal 2015 fa affidamento sui cateteri per drenare la vescica.

È anche un detenuto della prigione dell'Idaho, il che significa che le sue forniture mediche devono essere approvate e fornite dall'appaltatore sanitario privato dello stato, Corizon Health.

Così, quando un medico di Corizon gli ha detto all’inizio di questo mese che la sua fornitura di cateteri sarebbe stata ridotta della metà a soli tre al giorno – e ha detto che avrebbe dovuto lavare e riutilizzare i dispositivi usa e getta nel lavandino del dormitorio della prigione – Vanzant ha dato inizio alla protesta che dura da giorni. processo e cominciò a razionare le sue provviste.

"Questi sono sterili e sulla confezione c'è scritto: 'Non riutilizzare'", ha detto Vanzant. "Non rischierò il mio unico rene."

Ha ridotto drasticamente l'assunzione di acqua e ha smesso di prendere il diuretico prescritto nella speranza di far durare un po' più a lungo la sua scatola di cateteri. Iniziò a rifiutare il resto delle sue prescrizioni per vari disturbi per protesta.

Il Dipartimento penitenziario dell'Idaho paga alla Corizon Health circa 46 milioni di dollari all'anno per fornire assistenza sanitaria ai detenuti in tutte le carceri dello stato. La società con sede a Brentwood, nel Tennessee, detiene il contratto dal 2005, ma i funzionari della prigione hanno recentemente deciso di mettere a gara il contratto quando scade il termine attuale, in mezzo al crescente disagio con la società.

Sia Corizon che IDOC hanno affrontato diverse cause legali da parte di detenuti e difensori negli ultimi anni, sostenendo che l'assistenza sanitaria era al di sotto degli standard, che in alcuni casi ha lasciato i detenuti morti o rischiavano l'amputazione per cancrena e altri problemi. E mentre i giudici federali a volte nominano “maestri speciali” per supervisionare in generale il modo in cui viene fornita l’assistenza medica, c’è meno controllo sulle piccole cose, come quanti cateteri possono ottenere i detenuti.

Quando è stato chiesto per la prima volta se i detenuti dovessero riutilizzare i cateteri usa e getta, i funzionari dell'IDOC sono stati irremovibili che il riutilizzo non sarebbe stato consentito.

"Tutti e tre i membri dello staff con cui ho parlato erano convinti che il riutilizzo di dispositivi monouso sarebbe improprio e non tollerato", ha detto il portavoce dell'IDOC Jeff Ray.

Ma dopo che l'agenzia ha avuto un po' di tempo per indagare sulle affermazioni di Vanzant, l'IDOC ha riconosciuto che ciò è avvenuto, ma ha detto che era solo nel caso di Vanzant. L'agenzia ha anche cercato di prendere le distanze dalla questione.

"Il termine 'usa e getta' implica che non dovrebbe essere riutilizzato", ha scritto Ray in un'e-mail all'Associated Press. "L'IDOC non prende decisioni in merito a dispositivi, forniture o attrezzature mediche."

Entro un giorno dalla risposta del Dipartimento di Correzione, Vanzant ha detto di essere stato informato che avrebbe nuovamente ricevuto sei cateteri al giorno. La notizia arrivò giusto in tempo: gli erano rimasti solo cinque cateteri nella scorta che avrebbe dovuto durargli ancora qualche giorno.

La portavoce di Corizon Health, Eve Hutcherson, ha scritto in una dichiarazione preparata venerdì che la società non poteva discutere il caso di Vanzant senza il suo permesso scritto a causa delle leggi federali sulla privacy.

"I fornitori di Corizon prendono decisioni in base alle esigenze mediche dei singoli pazienti. Non è nostra politica riutilizzare i cateteri monouso", ha affermato la società nella dichiarazione.

Il contratto dell'IDOC con Corizon non include alcuna clausola sulla possibilità di riutilizzare i dispositivi medici usa e getta o monouso. Lo stato inoltre non controlla l'uso di dispositivi medici usa e getta da parte di Corizon, e quindi non ha modo di sapere se ad altri detenuti viene detto di lavarli e riutilizzarli.

Ma alcuni difensori dei prigionieri affermano che le denunce sono comuni anche altrove.

Corene Kendrick, un avvocato del Prison Law Office di Berkeley, in California, ha collaborato con l'American Civil Liberties Union per rappresentare i detenuti dell'Arizona in una causa collettiva sull'assistenza sanitaria carceraria.

"Corizon ha fornito assistenza sanitaria fino a poco tempo fa, e la questione del riutilizzo dei cateteri è emersa ripetutamente nel corso degli anni in diverse carceri", ha detto Kendrick. "Sembra che sia stato fatto come misura di riduzione dei costi."

Kendrick ha detto che i detenuti possono avere difficoltà a sterilizzare adeguatamente i cateteri. Alcuni metodi consigliano di utilizzare acqua calda e sapone, alcol denaturato e appendere i dispositivi ad asciugare in un'area pulita, drappeggiata su un asciugamano pulito. Kendrick afferma che altri metodi consigliano di mettere i cateteri in un congelatore per un po'.