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Jun 04, 2023

I migliori consigli per la salute in caso di cieli fumosi: resta in casa e indossa una maschera quando sei all’aperto

June 9, 2023• By Bryan McKenzie,

9 giugno 2023• Di Bryan McKenzie, [email protected] Bryan McKenzie, [email protected]

La scorsa settimana lo skyline locale si è perso nella foschia canadese mentre il fumo di centinaia di incendi si è diffuso su Virginia e Grounds. La qualità dell’aria locale rientra nella categoria pericolosa, suggerendo allarmi sanitari. (Foto di Sanjay Suchak, Comunicazioni universitarie)

Il fumo proveniente da oltre 400 incendi canadesi ad almeno 1.600 miglia di distanza si sta diffondendo in Virginia, trasformando le montagne Blue Ridge in un paesaggio fumoso e diminuendo la visibilità intorno all'Università della Virginia a meno di 3 miglia.

Secondo funzionari federali e statali, il fumo è composto da monossido di carbonio, anidride carbonica e particolato, o PM, ma meglio conosciuto come fuliggine.

Considerando che gli incendi stanno bruciando vegetazione, edifici, veicoli e altre cose sul loro cammino, i funzionari affermano che il fumo può contenere bassi livelli di sostanze chimiche come formaldeide, anidride solforosa, ossido di azoto, idrocarburi policiclici aromatici, benzene, toluene, stirene, metalli e diossine. .

Quando puoi vedere, annusare e persino assaporare l'aria che respiri, è probabile che l'aria sia malsana. UVA Today ha consultato il dottor Kyle Enfield, pneumologo e direttore medico dell'unità di terapia intensiva medica presso UVA Health, per scoprire chi è maggiormente a rischio e come tale rischio può essere limitato.

D. Per chi l’attuale situazione della qualità dell’aria è più pericolosa e perché?

R. Recentemente, abbiamo visto indici di qualità dell'aria a Charlottesville tra 150 e 200, con un picco di oltre 200 [giovedì]. L'indice di qualità dell'aria (AQI) è una misura che mette insieme fattori come i livelli di ozono, azoto e anidride solforosa, monossido di carbonio e particolato (PM 2.5). Il principale contributore alla nostra scarsa qualità dell’aria in questo momento è il PM 2,5.

Quando l'AQI è superiore a 150, molte persone avvertiranno problemi come tosse, lacrimazione e starnuti; tuttavia, quelli con patologie polmonari croniche come asma e BPCO e quelli con patologie cardiache sono maggiormente a rischio.

Per le persone con patologie croniche, un AQI superiore a 100 aumenta il rischio di problemi di salute. La scarsa qualità dell’aria aggiunge ulteriore tensione al corpo e, per chi soffre di patologie croniche, questa tensione può spingere qualcuno dal benessere al malessere.

D. Per le persone che non hanno problemi respiratori o polmonari, il fumo è qualcosa che deve essere preso sul serio?

R. Sì, sappiamo che la cattiva qualità dell’aria aumenta i ricoveri e le visite sanitarie.

D. Secondo il Servizio meteorologico nazionale, il fumo ha ridotto la visibilità in alcune aree dello stato fino a un miglio o meno, il che significa che c'è molto fumo da respirare. Che genere di cose ci sono nel fumo che potrebbero influire sulla nostra salute immediata?

R. La componente principale della scarsa visibilità e dei problemi di salute associati agli incendi è il particolato fine, misurato come PM 2,5. Si tratta di particelle con diametro aerodinamico inferiore a 2,5 micrometri. A causa delle loro dimensioni, queste particelle si depositano in profondità nei polmoni e provocano danni a livello alveolare, cioè il livello in cui l’ossigeno entra nel sangue e l’anidride carbonica lascia il polmone.

D. Gli incendi hanno creato condizioni che in pochi giorni sono passate da quelle che la National Oceanic and Atmospheric Administration ha classificato come "moderate" a "malsane". I funzionari affermano che tali condizioni potrebbero persistere per molti altri giorni mentre gli incendi continuano a bruciare. Ci sono possibili effetti sulla salute a lungo termine derivanti dal fumo?

R. L’esposizione a lungo termine a livelli elevati di PM 2,5 può avere un impatto sulla salute umana, ma più su una scala temporale di mesi o anni di esposizione, non di giorni o settimane. Detto questo, l’esposizione a breve termine a una cattiva qualità dell’aria aumenta il rischio di attacchi cardiaci, ricoveri ospedalieri per malattie respiratorie e ictus – e l’impatto personale di ognuno di questi può avere effetti duraturi.