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Oct 06, 2023

Le sfumature della caduta dell'ago

John Kidwell

John Kidwell

Cosa rende buona una colonna sonora pop?

"Per un po', sembrava che si vedessero sempre film in cui tutta la musica era determinata dai supervisori musicali e dai loro rapporti speciali con certe etichette discografiche. E io pensavo, 'Wow, scommetto che hanno passato mesi o anni scrivendo questa sceneggiatura, e scommetto che hanno passato mesi a girarla, e scommetto che hanno passato mesi a montarla, e ora non perdono tempo a scegliere queste canzoni completamente inappropriate con testi da inserire in una scena che ha dialoghi."... Non solo è un crimine, ma è un crimine non dare il lavoro a persone che sono brave a fare musica per i film. È come dire: "Non abbiamo bisogno di te, anche se sei molto migliore più di quanto lo sia io come supervisore musicale.' Come il cancro che è quel ragazzo di Darjeeling... Il suo approccio completamente canceroso all'uso della musica è fondamentalmente: "Ecco il mio iPod in modalità shuffle, ed ecco il mio film". I due sono semplicemente messi insieme." —Will Oldham, Intervista con AVClub

Una buona caduta dell'ago è difficile da realizzare. Grandi film come Dazed and Confused e Goodfellas lo fanno sembrare facile. Guardate Randy "Pink" Floyd e il suo gruppo passeggiare nell'Emporio al ritmo di "Hurricane" di Bob Dylan, o la graduale scoperta di corpi impostati sull'uscita del pianoforte in "Layla", e si potrebbe essere perdonati se si pensa che potrebbero realizzare qualcosa di simile, se gli viene offerto lo scatto. Ma anche mettendo da parte l'ispirata incongruenza di queste scelte di colonna sonora: una canzone di protesta mortalmente seria guidata dall'armonica sulla falsa incarcerazione suonata durante una scena di una festa adolescenziale, la splendida miscela del pianoforte di Jim Gordon e delle chitarre da duello di Eric Clapton e Duane Allman adagiate su un sicario morto rotolando all'interno di un camion della spazzatura - il successo di queste sequenze dipende principalmente dagli esperti montatori (rispettivamente, Sandra Adair e Thelma Schoonmaker) e dall'attenzione che prestano al ritmo - per quanto riguarda il montaggio (come viene ritmizzata questa breve sequenza) e la narrazione ( il ritmo della storia complessiva e come si inserisce la sequenza in quella storia).

Notate il modo in cui Scorsese e Schoonmaker usano quegli accordi di pianoforte di apertura, alzando leggermente la griglia della Cadillac rosa, rivelando lentamente i cadaveri al volante, quindi ruotando verso il finestrino del passeggero per la battuta finale visiva - un adesivo Monroney inzuppato di sangue - proprio come le chitarre come lavoro di montaggio, è quasi perfetto: il modo in cui "Layla" si abbassa nel mix durante la narrazione di Ray Liotta e poi risale per enfatizzare alcuni segnali visivi (Frankie Carbone sospeso congelato in un camion di carne, l'auto entrando nel garage). Poiché si inserisce nel resto del film, il montaggio funziona come una sorta di elegia per Tommy (Joe Pesci), che presto se ne andrà. Ancor più di Tommy, è un'elegia per la visione romantica, onore tra i ladri, della mafia (incarnata nella battuta del titolo del film, narrata mentre Tommy bacia sua madre e se ne va verso la morte), un'epoca immaginaria in cui i gangster erano fuorilegge legati da un codice e non psicopatici che uccidono i loro amici. Quando arriva quel pianoforte, sappiamo che sarà l'inizio della fine.

Eppure, al di fuori del lavoro di registi come Linklater e Scorsese (per non parlare del maestro Paul Thomas Anderson, che trova sempre nuovi e sorprendenti modi per utilizzare la musica pop nei suoi film), le gocce d'ago segnalano per lo più una completa mancanza di immaginazione. Il recente film di Super Mario Bros. è un film per bambini sopra la media: una festa visiva di costruzione di mondi color caramello, con una bella colonna sonora (anche se sottoutilizzata) che interpola i temi originali di Mario di Koji Kondo, sabotata da cattive scelte di colonna sonora. Oldham può dire quello che vuole su Wes Anderson, ma almeno Anderson non sceglie i preferiti di Jack FM per placare qualche immaginario genitore della Gen-X. Con dozzine di giochi di eccellente musica di Mario presumibilmente a disposizione di Nintendo, perché questi supervisori musicali hanno bisogno di spendere ancora più soldi per la licenza di "No Sleep Til Brooklyn" (capisci, perché vivono a Brooklyn) o "Take On Me"? Come il guscio di una tartaruga sul pneumatico, ognuno di questi segnali musicali manda il film fuori strada. (Questo non si applica alle canzoni originali scritte per il film, come la ballata per pianoforte di Jack Black-as-Koopa su Peach, forse l'unica volta nella memoria recente in cui un film per bambini mi ha fatto ridere.)