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Jul 29, 2023

Gli studenti potrebbero vedere più educazione civica l’anno prossimo

Lawmakers are seeking to expand civics instruction in the state's schools.

I legislatori stanno cercando di espandere l'insegnamento dell'educazione civica nelle scuole statali. (Foto di Justin Sullivan/Getty Images)

Un nuovo libro di testo statale sull'educazione civica è un passo avanti verso l'arrivo sui banchi degli studenti del New Hampshire dopo che la Commissione Finanze del Senato ha approvato la settimana scorsa uno stanziamento di bilancio di 1 milione di dollari per la sua creazione.

Il provvedimento finanzierebbe la Commissione per l’educazione civica del New Hampshire, che stipulerebbe contratti con esperti esterni per sviluppare il contenuto del libro di testo. L’iniziativa è stata inizialmente introdotta dal governatore Chris Sununu a febbraio come parte della sua proposta di bilancio ed è uno dei due sforzi compiuti quest’anno dal legislatore per rafforzare l’educazione civica. A maggio, la Camera ha approvato un disegno di legge che potrebbe estendere l’educazione civica alle classi K-8.

Il commissario per l'Istruzione del New Hampshire Frank Edelblut ha dichiarato durante una riunione della commissione Finanze del Senato che il finanziamento consentirebbe alla commissione di aggiornare i materiali sull'educazione civica per una nuova generazione di studenti.

"Gli studenti oggi sono abituati a impegnarsi in contenuti video, contenuti multimediali", ha affermato. "Quindi ciò che accadrà è che prenderemo i ricchi contenuti della nostra storia e saremo in grado di inserirli in una pedagogia che sarà più efficace nel nostro ambiente attuale."

Il senatore Lou D'Allesandro, democratico di Manchester ed ex insegnante di scuola superiore pubblica, era scettico riguardo alla necessità del finanziamento. Ha scherzato dicendo che avrebbe anche fornito consulenza gratuita su nuovi materiali se il Senato avesse annullato la disposizione.

"Non credo proprio che sia necessario spendere un milione di dollari per acquistare un nuovo libro", ha detto. "Possiamo risparmiare un milione di dollari – un milione di dollari che possiamo spendere altrove."

D'Allesandro ha suggerito che il lavoro dell'organizzazione no-profit NH Civics sostiene già adeguatamente l'educazione civica con materiali didattici gratuiti. L'organizzazione apartitica conduce programmi per educatori e studenti, oltre a fornire risorse gratuite per i programmi di educazione civica.

Tuttavia, è stato un amministratore fiduciario di NH Civics, ex giudice della Corte Suprema statale e membro del Congresso Chuck Douglas, che ha aiutato l'emendamento al bilancio a portare avanti.

"[Chuck Douglas] si è avvicinato a me forse tre settimane fa e mi ha detto che se lo avessimo finanziato per un milione di dollari saremmo stati in grado di creare un nuovo libro di testo di educazione civica", ha detto il presidente del Senato e repubblicano di Wolfeboro Jeb Bradley durante la riunione della commissione finanze del Senato.

In un articolo di maggio sul Concord Monitor, Douglas ha espresso preoccupazione per i dati del Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti pubblicati all'inizio di questo mese che collocavano i punteggi di storia e educazione civica degli Stati Uniti all'ottavo anno ai minimi storici.

Maria Painchaud, direttrice esecutiva ad interim di NH Civics, concorda sulla necessità di dare maggiore priorità all'educazione civica. Ha descritto la causa del suo declino come complessa, ma ha sottolineato le conseguenze indesiderate del No Child Left Behind Act. Painchaud ritiene che l'atto abbia spinto gli insegnanti a "insegnare secondo il test", che valuta la conoscenza degli studenti in inglese e matematica.

"Qualcosa doveva andare", ha detto. "Quindi ogni ulteriore attenzione posta su ciò che era percepito come non fondamentale è passata in secondo piano e ora stiamo sperimentando... la trappola di quella decisione."

NH Civics ha svolto un ruolo significativo nel maggiore impegno del Parlamento in materia di educazione civica. L'organizzazione no-profit ha sostenuto il disegno di legge del Senato 216, approvato dalla legislatura all'inizio di maggio. Il disegno di legge, che sta per arrivare sulla scrivania del governatore Chris Sununu, apporterebbe modifiche all'educazione civica statale, delineando i requisiti sia per le scuole pubbliche che per quelle non pubbliche.

Il disegno di legge richiede l’educazione civica per gli studenti del New Hampshire a partire dalla scuola elementare e continuando fino alla scuola media e superiore. In precedenza, i requisiti di educazione civica si applicavano solo agli studenti delle scuole superiori. Il disegno di legge definisce l’educazione civica come una programmazione educativa apartitica che copre la conoscenza civica dello stato e del governo nazionale, la comprensione dei documenti costitutivi e l’acquisizione di capacità analitiche.

Secondo l’SB 216, i requisiti per il diploma di scuola superiore rimarrebbero gli stessi: un semestre di insegnamento dell’educazione civica e un anno intero di insegnamento della storia e del governo. Gli studenti dovrebbero inoltre ottenere un voto positivo su un esame di competenza sviluppato dal loro istituto e un voto pari o superiore al 70% sull'esame di naturalizzazione di 128 domande sviluppato nel 2020 dai servizi per i cittadini e l'immigrazione degli Stati Uniti.